Expansión destacada de la capacidad portuaria en Latinoamérica
El primer semestre de 2026 se ha caracterizado por un sólido crecimiento en la movilización de carga en diversos puertos clave de Latinoamérica. El puerto de Lázaro Cárdenas, en México, registró un aumento del 16% interanual, gracias principalmente al incremento en la carga contenerizada, que alcanzó las 7.649.286 toneladas. Paralelamente, los puertos de Perú movilizaron cerca de 30 millones de toneladas entre enero y mayo, con el Callao concentrando el mayor volumen tanto de carga general como de movimiento de contenedores.
Estos incrementos reflejan un impulso en la actividad comercial y una respuesta positiva ante las demandas logísticas de la región. Además, la Autoridad Portuaria de Panamá (TPA) informó un aumento del 1,8% en el manejo de contenedores TEUs durante el primer semestre, alcanzando los 4,9 millones de unidades, junto con acciones destinadas a descongestionar áreas de almacenamiento en Bolivia mediante un 40% más de capacidad de despacho.
Obras y proyectos para optimizar la infraestructura portuaria
Ante este escenario de crecimiento, proyectos estratégicos cobran relevancia para mantener la competitividad y la eficiencia de la cadena logística regional. Un ejemplo claro es la iniciación del proyecto de dragado en el puerto de Santos, Brasil, cuyo objetivo es ampliar el canal de navegación a 16 metros. Esta obra permitirá recibir embarcaciones de mayor calado y mejorar la fluidez operativa, elemento vital en un mercado que demanda cada vez mayor capacidad y agilidad.
Asimismo, la implementación de sistemas digitales de gestión, como el Port Community Systems, ha avanzado de manera desigual en América Latina y el Caribe, pero continúa siendo una herramienta clave para la optimización de la coordinación, seguimiento y planificación de recursos en los puertos.
Desafíos operativos y geopolíticos que tensionan la logística portuaria
No obstante los avances, la región portuaria enfrenta también diversas dificultades. Las recientes condiciones climáticas adversas afectaron a los puertos de Chile, que han retomado operaciones de forma gradual pero aún presentan restricciones. Más allá de los factores naturales, el contexto político y económico global impacta directamente el transporte marítimo, como la escalada de tensión en el Estrecho de Ormuz que eleva la incertidumbre en rutas vitales para el comercio energético.
Además, la sanción contra la Sociedad Portuaria de Buenaventura en Colombia por prácticas anticompetitivas evidencia el desafío regulatorio y la necesidad de garantizar un mercado portuario equitativo y eficiente para todos los actores. En paralelo, la congestión en puertos asiáticos producto de aumentos en la demanda de carbón y ajustes en itinerarios de líneas navieras se ve reflejada indirectamente en las rutas hacia Latinoamérica.
Innovación y sostenibilidad como motores del futuro portuario regional
La apuesta por tecnologías y prácticas sostenibles también toma impulso. Alianzas estratégicas, como la establecida entre Yang Ming y PSA International, buscan avanzar en la descarbonización de las cadenas logísticas mediante el desarrollo de soluciones conjuntas para reducir emisiones en el transporte marítimo. Igualmente, iniciativas de gestión digital de personal y maquinaria en terminales portuarios han mejorado la eficiencia operativa y la visibilidad diaria de las operaciones.
Estos esfuerzos integran un cambio paradigmático hacia puertos más resilientes y adaptados a los retos ambientales y tecnológicos que plantea la década actual.
El puerto en el centro del comercio y la geopolítica regional
La dinámica portuaria latinoamericana en 2026 refleja una conjunción compleja entre crecimiento, modernización e incertidumbres externas que moldean su desempeño. La mejora continua en capacidad y gestión debe acompañarse de una estrategia que considere tanto factores locales como globales, para garantizar que los puertos sigan siendo nodos clave que impulsen el desarrollo económico y el comercio exterior de la región en los años venideros.
