La industria naviera de transporte de carga continúa mostrando un dinámico crecimiento en la demanda de nuevos portacontenedores, con un marcado énfasis en tecnologías que permitan una operación más sostenible. Según la consultora marítima Alphaliner, el libro global de pedidos para buques portacontenedores ha superado recientemente la cifra de 15 millones de TEU (unidad equivalente a veinte pies), lo que representa un récord en la capacidad contratada a nivel mundial.
Gran impulso en portacontenedores megamax y combustible dual
El auge en los pedidos se debe en gran medida a la aceleración en la contratación por parte de grandes navieras como Maersk, Yang Ming, CMA CGM y MSC. Sólo en lo que resta del año 2026, se prevé que se firmen más de 40 contratos adicionales para buques megamax, un segmento caracterizado por su gran capacidad de carga y eficiencia en el transporte. Estos nuevos pedidos podrían incrementar el libro total a cerca de 16 millones de TEU.
Preferencia marcada por el GNL como combustible alternativo
Un aspecto destacado en esta expansión es el predominio de la tecnología de doble combustible, en especial el gas natural licuado (GNL), como opción preferida para las nuevas construcciones. Mientras que la flota existente todavía está compuesta mayoritariamente por buques con sistemas de propulsión convencional (88% de la capacidad total), su peso en los pedidos recientes ha caído por debajo del 32%. Por el contrario, el 56% del tonelaje contratado utiliza GNL como combustible dual y un 12% adicional contempla el uso de metanol.
Este cambio refleja una mayor preocupación por las regulaciones ambientales y la búsqueda de reducir las emisiones contaminantes en el transporte marítimo. La incorporación de tecnologías de doble combustible facilita la transición hacia combustibles menos contaminantes y mejora la eficiencia operativa.
Comparativa y tendencias en la construcción naval
Durante los tres últimos años, el tonelaje en pedidos de buques de doble combustible ha mantenido una tendencia ascendente. En 2026, se han registrado 2,3 millones de TEU en pedidos con GNL, superando las 2 millones de TEU del mismo periodo de 2025. Este impulso no solo responde a la necesidad de cumplir con las nuevas normativas ambientales, sino también a la presión del mercado por reducir costos operativos y adaptarse a las demandas de sostenibilidad.
Por otro lado, la demanda de portacontenedores habilitados para metanol se ha estancado casi por completo, lo que podría indicar un predominio definitivo del GNL en esta transición energética.
Impacto en la industria portuaria y logística global
El aumento significativo en la capacidad contratada y la adopción de tecnologías de propulsión más limpias anticipan cambios relevantes para la operativa portuaria mundial. Los puertos y operadores logísticos deberán adaptar sus infraestructuras para dar soporte al abastecimiento y mantenimiento de estas nuevas unidades, especialmente aquellas que utilizan GNL.
Esta evolución representa un paso importante hacia la descarbonización del transporte marítimo, uno de los sectores más contaminantes a nivel global. A medida que se concretan estos nuevos contratos, la industria confirma el compromiso con la innovación y la sostenibilidad, sentando las bases para una cadena logística internacional más eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
